1) "엄마, 챗 GPT, AI 그림은 사람이 그린 게 아니야?" 아이의 질문이 던진 화두
요즘 뉴스나 유튜브를 켜면 AI, 챗GPT, 로봇 이야기가 홍수처럼 쏟아집니다. "이제 웬만한 직업은 다 사라진다", "AI를 모르면 생존할 수 없다"는 무시무시한(?) 이야기들을 들을 때마다 저 역시 평범한 엄마인지라 가슴이 철렁 내려앉곤 했습니다. 카페에서 엄마들을 만나도 주제는 늘 하나로 모이더라고요. "코딩 학원 어디가 좋다더라", "디지털 리터러시 수업을 따로 시켜야 할까?"
불안한 마음에 저도 코딩 교구를 기웃거리고 AI 관련 서적들을 장바구니에 담기 시작했습니다. 그런데 어느 날 저녁이었어요. 태블릿으로 AI가 생성한 화려한 그림을 보던 아이가 제 옷소매를 당기며 묻더군요. "엄마, 이 그림 진짜 사람이 그린 게 아니야? 그럼 이제 사람이 그린 그림은 아무도 안 봐?"
그 맑은 눈동자를 마주하는 순간 머리를 한 대 맞은 기분이었습니다. 저는 아이를 그저 'AI 기술을 잘 부리는 기계'로 키우고 싶었던 걸까요, 아니면 어떤 기술이 찾아와도 흔들리지 않는 '주체적인 사람'으로 키우고 싶었던 걸까요? 그날 밤 저는 고민 끝에 결론을 내렸습니다. 기술을 뒤쫓는 교육이 아니라, 인간만이 가진 '고유한 생각의 힘'을 지키는 교육을 집에서 시작해 보기로요.
2) 우리 집만의 세 가지 'AI 공존 원칙'과 실천 기록
무작정 디지털 기기를 멀리하는 것만이 답은 아니라고 생각했습니다. 대신 아이가 AI의 노예가 아닌 '주인'으로 성장할 수 있도록 집안의 규칙을 세웠습니다.
첫째, AI는 정답지가 아니라 의견을 나누는 '참고서'여야 합니다. 아이가 숙제를 하다가 막히면 예전엔 바로 검색부터 하려 했습니다. 그럴 때 저는 아이 손을 잡고 제안해요. "지은아, AI한테 묻기 전에 네 머릿속에 있는 생각을 딱 1분만 먼저 들려줄래? 엄마는 네 생각이 제일 궁금하거든." 아이의 엉뚱하지만 소중한 답변을 충분히 들은 뒤에야 비로소 AI의 답을 함께 열어봅니다. 그리고 꼭 비교해 봅니다. "와, 지은이 네 답이 AI보다 훨씬 따뜻하고 창의적인데?"라고요. 이 과정이 반복되자 아이는 AI를 '절대적인 정답'이 아닌 '나와 의견이 다른 친구' 정도로 인식하게 되었습니다.
둘째, 기술의 화려함 뒤에 숨은 '인간의 영역'을 자꾸 일깨워주었습니다. 저는 일부러 아이와 이런 대화를 자주 나눴습니다. "AI는 1초 만에 멋진 그림을 그리지만, 네가 오늘 친구와 싸우고 속상해서 그린 삐뚤삐뚤한 그림 속에 담긴 마음은 절대 이해하지 못해." 기술은 효율을 줄 순 있지만, 마음의 깊이는 줄 수 없다는 걸 알려주고 싶었죠. 어느 날 아이가 제게 그러더라고요. "그럼 AI는 뇌는 엄청 큰데 심장은 텅 비어 있는 거네?" 그 통찰력 있는 한마디에 저는 깊은 안도감을 느꼈습니다.
셋째, 디지털 검색보다는 '아날로그식 사고'를 우선순위에 두었습니다. 궁금한 게 생기면 바로 태블릿을 켜지 않았습니다. 대신 거실 책장에 꽂힌 관련 책들을 먼저 뒤적이고, 저와 함께 "왜 그럴까?"라며 가설을 세워보았습니다. 한참을 고민하고 추론해도 안 풀릴 때, 그제야 AI라는 도구를 꺼내 들었죠. 덕분에 아이에겐 "모르면 검색"이 아니라 "모르면 일단 내 머리로 끝까지 생각"이라는 아주 귀하고 단단한 습관이 뿌리내리기 시작했습니다.
3) 비판적 사고와 창의성, AI가 범접할 수 없는 아이의 무기
AI는 답을 빠르고 정확하게 내놓지만, 그 답이 항상 옳은 것은 아닙니다. 편향된 정보를 줄 때도 있고, 때로는 아예 거짓말(환각 현상)을 하기도 하죠.
어느 날 아이가 AI가 쓴 짧은 동화 내용을 보더니 고개를 갸우뚱하며 제게 왔습니다. "엄마, 여기 AI가 쓴 이야기가 좀 이상해. 내가 보기엔 주인공이 이런 상황에서 이렇게 행동하는 건 말이 안 되는 것 같아." 그 순간 저는 소름이 돋을 정도로 기뻤습니다. 무비판적으로 정보를 수용하는 게 아니라, 스스로 옳고 그름을 따져보고 자기만의 잣대로 검열하는 '비판적 사고'가 깨어난 순간이었거든요.
저는 한 걸음 더 나아가 제안했습니다. "그럼 AI가 만든 이 밋밋한 이야기에 네 마음을 담아서 결말을 완전히 새로 써볼까?" 아이가 쓴 서툴지만 진심 어린 결말을 읽으며 확신했습니다. AI는 매끈한 문장을 만들 순 있어도, 사람의 마음을 울리는 '진짜 이야기'는 오직 우리 아이만이 쓸 수 있다는 사실을요.
결론: AI 시대, 결국 교육의 본질은 '사람'입니다
AI 기술은 앞으로 우리가 상상할 수 없을 만큼 더 똑똑해지고 정교해질 것입니다. 하지만 아이가 가진 따뜻한 마음, 엉뚱한 상상력, 그리고 누군가의 아픔에 공감하는 능력은 그 어떤 고성능 알고리즘도 대신할 수 없습니다.
AI 시대 최고의 교육은 결국 '답을 빨리 외우는 아이'가 아니라 '자기만의 질문을 던질 줄 아는 사람'으로 키우는 것이라 믿습니다. 저는 오늘도 아이에게 말해줍니다. "AI는 너를 돕는 아주 똑똑한 도구일 뿐이야. 네 인생이라는 무대의 주인공은 언제나 너라는 걸 잊지 마."
부모인 우리가 조급함을 내려놓고 아이의 서툰 생각에 귀를 기울여줄 때, 우리 아이들은 기술에 압도당하지 않고 기술을 다스리는 당당한 리더로 자라날 것입니다. 오늘 여러분의 아이는 어떤 엉뚱하고 신비로운 질문을 던졌나요? 그 질문이 혹시 AI의 매끈한 정답에 가려져 사라지지는 않았는지, 오늘은 아이의 눈을 맞추고 한 번 더 물어봐 주시는 건 어떨까요?